Jasper O’Farrell de son nom complet, naît dans le comté de Wexford, en Irlande, en 1817. Un jour, il décide de se rendre à Londres, en Angleterre, où il monte à bord d’un navire à destination de l’Amérique du Sud. Il passe quelque temps au Chili, puis il émigre à San Francisco en 1843. O’Farrell trouve du travail auprès du gouvernement mexicain et connaît bien les comtés de Marin et Sonoma. O’Farrell va acquérir au fil des années de nombreux ranchs mexicains autour de San Francisco comme le Rancho Estero Americano à Sébastopol, ville du comté de Sonoma.
À la suite de la conquête américaine de San Francisco, en 1847, le maire militaire de la ville, le lieutenant Washington Allon Bartlett commande un arpentage de Yerba Buena (nom originel de San Francisco). Or en 1839, O’Farrell avait amélioré les cartes des rues produites par l’ancien Alcade mexicain (le maire) de Yerba Buena, Francisco Guerrero, et son géomètre suisse, Jean Jacques Vioget. Le travail d’O’Farrell couvre alors la zone délimitée par les rues Post, Mason, Green et la baie, soit aujourd’hui Chinatown et le Financial District (en violet sur la carte).
Peu de temps après, il établit la largeur de Market Street originellement appelé “la grande promenade”. Il participe également dans le choix du nom des rues, notamment pour Market, Lombard, Chestnut, Filbert et Pine. O’Farrell nomme aussi la rue Valparaiso pour faire référence à un port du Chili, où il a vécu pendant un certain temps avant de venir à San Francisco.
En 1849, il épouse Mary McChristian et en 1858, il est élu sénateur du comté de Sonoma. Il meurt en 1875 à San Francisco.
En hommage, une rue porte son nom et est la continuité de Geary Boulevard.
Source : Jasper O’Farrell
